Davillier, Jean Charles de

Hispanista de origen francés que ostentó el título de barón (1823-1883).

Visita Compostela en el año 1862, junto con un hermano y con el afamado dibujante Gustave Doré, como parte de un recorrido por España. Se desplazan en ferrocarril, de manera que el trayecto se facilita mucho con respecto a otros tiempos. El relato de su periplo fue publicado periódicamente en una revista francesa.

El verdadero impulsor del viaje por España fue Gustave Doré, quien habla con su amigo Davillier para que lo acompañe, pues cree que este le mostrará el país que él quiere conocer: una tierra de gitanos, bandoleros, labradores y mujeres con el rostro semioculto. Forman los tres hombres un grupo de viajeros, que no peregrinos, que proliferan en el siglo XIX, en un momento de pérdida del fervor religioso a nivel europeo.

Antes de partir se comprometieron con la revista de viajes Le Tour du Monde, de la casa Hachette de París, para enviar material que se iría publicando periódicamente.

Principalmente, Charles de Davillier se encargaría de los textos y Doré de las ilustraciones, en las que recogía a carboncillo aquellas estampas o paisajes que le llamaban o conmovían de alguna manera. En 1874, el material se publicó en un solo volumen de 799 páginas e ilustrado con 309 grabados, bajo el título L`Espagne. La obra fue traducida posteriormente al italiano, al inglés y al danés.

Por lo que respecta al contenido referido a Santiago de Compostela, es bastante breve. La ciudad no le merece especial atención, la describe con sumo laconismo y la denomina el “orinal de España”, por su clima húmedo. Lo único que considera notable es la catedral, a la que compara con la de Saint-Sernin de Toulouse y donde se encuentra la “maravilla” del Pórtico de la Gloria. Desde Compostela se dirigió a Lugo, de donde destaca su muralla romana similar a la de Astorga, para proseguir después el camino de vuelta por Asturias. [XIV]