Regia, Vía

Itinerario cultural que une las ciudades de Kiev, capital de Ucrania, en la Europa oriental, con Santiago de Compostela, en el extremo occidental del continente. Reconocida por el Consejo de Europa como Itinerario Cultural, la Vía Regia cruza por tierras y ciudades de Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Polonia, Alemania, Bélgica, Francia y España. Surgió con la intención de reivindicar el ideal de una Europa unida, superadora de antiguas e infructuosas fronteras e imposiciones -así sucedió en el siglo XX con el nazismo y el período de las dictaduras comunistas- e inter-relacionada en lo cultural y lo social. Los promotores de este ambicioso proyecto aprovecharon para ello un itinerario que cruza el continente de un extremo a otro siguiendo rutas vinculadas a los viejos caminos reales de la Edad Media -de ahí su denominación-.
En sentido estricto, el concepto ‘vía regia’ se corresponde con la larga ruta comercial, bajo protección real, que unía el este europeo con el centro del continente, en dirección oeste. También fue utilizada por los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela. En este sentido, una parte muy significativa de los múltiples tramos que forman la Vía Regia fueron destacadas vías comerciales en la Edad Media, como sucede en Europa del Este, en tanto que en el oeste predominan los vinculados a grandes rutas de peregrinación, como la Vía Turonense (Francia) y los Caminos del Norte y Francés (España). Las entidades promotoras de este itinerario buscan potenciarlo como ruta cultural y turística. [MR]