Tortosa
Ciudad bimilenaria de 30.000 habitantes (40 m), en la provincia de Tarragona, Cataluña, en el Camino del Ebro. Tiene 30.000 habitantes. A 754 km de Santiago de Compostela.
Desde Sant Carles de la Ràpita, a través del Camino del Ebro, se llega a Tortosa, después de pasar por el municipio de Amposta. A la entrada del término municipal se encuentra la torre de Campredó y al otro lado del río, en Amposta, la torre de la Carrova, que eran los principales elementos defensivos del estuario del Ebro. Se cuenta que en la Edad Media estas torres estaban unidas por unas cadenas que impedían el paso libre por el río.
El castillo de Sant Joan, o de la Zuda, domina la ciudad. Aunque la fortificación de Tortosa comenzó en la época de los romanos, la fortaleza recibió el impulso definitivo para su construcción con Abderramán III (912-961). Tras la reconquista de la ciudad, en 1148 fue cedida a los caballeros de la Orden del Temple. El nombre del castillo de San Joan se debe a estos caballeros cuya orden también se llamaba de San Juan de Jerusalén. En 1294, fue convertido en palacio real y aún conserva los elementos del románico y del gótico catalán de estas reformas. En la actualidad, forma parte de la Red de Paradores Nacionales.
Una de las entradas al viejo recinto amurallado de la ciudad es la llamada puerta de los Romeros, utilizada por los peregrinos que se dirigen a Santiago por el Camino del Ebro. La catedral gótica de Santa María fue levantada a orillas del Ebro, sobre la anterior románica que se empezó a construir junto a la vieja mezquita que había sido donada por Ramón Berenguer al arzobispo de Tarragona tras la reconquista de la ciudad en 1148. En las dependencias de la mezquita se estableció un monasterio de la Orden de San Agustín que desempeñó también labores de acogida a los peregrinos.
La actual fachada catedralicia es una buena muestra del barroco. En el interior se dispone un retablo en el que se representa la escena de la Transfiguración de Cristo ante sus discípulos predilectos, Santiago el Mayor, su hermano Juan y Pedro. En el tesoro de la catedral se conserva un hermoso busto relicario de Santiago peregrino, con su sombrero de ala ancha decorado con una concha de vieira y la espada de su martirio y el bordón de peregrino entrecruzados; la esclavina que acoge la reliquia está decorada también con dos conchas de vieira, que solían portar los peregrinos como recuerdo de su viaje piadoso, según el Códice Calixtino. Es una obra del primer cuarto del siglo XVII realizada en un taller local y conservada en el tesoro de la basílica.
Muy cerca de la catedral, se encuentra el palacio episcopal, de estilo Gótico, actual sede del Archivo Histórico Diocesano. Frente a este, pueden verse los restos del viejo palacio episcopal románico. Otros elementos destacables de arquitectura civil situados en el casco histórico son la lonja gótica, los palacios de Oliver de Boteller y de Despuig, buenos exponentes del gótico del siglo XV, el de Capmany, del siglo XVIII, el de Montagut, de estilo modernista, reformado en el XIX, el de Oriol, recuperado por la Diputación de Tarragona o el de Abària Aldana, sede de la Generalitat de Catalunya.
El convento de Santa Clara perteneció en su día a los caballeros templarios de San Juan de Jerusalén que tenían encomendada la protección de los que peregrinaban por los caminos jacobeos y desempeñaban también una labor hospitalaria. [JS]