Roncesvalles, hospital de

Los peregrinos que desde los siglos IX y X entraban en la península en su viaje a Santiago necesitaban un lugar de reposo en su complicada subida a los puertos pirenaicos, por lo que no sorprende que ya en el siglo XI hubiera en el alto de Ibañeta un pequeño monasterio-hospital dedicado a San Salvador. Sin embargo, el empuje del fenómeno jacobeo obligó a la Iglesia navarra -y en particular al obispo de Pamplona- a interceder en la asistencia de estos devotos por lo que, en 1127, Sancho de Larrosa decidió crear una cofradía de laicos y eclesiásticos que atendiera un nuevo albergue en las cercanías de Orreaga-Roncesvalles, muy próximo a Ibañeta, pero en un lugar más protegido de las inclemencias del tiempo.
Pese a todo, la cofradía no fue suficiente y tan solo ocho años después una colegiata de canónigos, presidida por el prior Sancho, se puso al frente de hospital. La protección real y episcopal, junto con la proyección universal de la leyenda carolingia y de la multitud de peregrinos que se alojaron en él, hicieron de este enclave uno de los ejes centrales del Camino de Santiago.
Referencias históricas //// En el códice de La Pretiosa, del siglo XIII, conservado en Roncesvalles, se resaltan las inmejorables condiciones de acogida del albergue: “La puerta se abre a todos, enfermos y sanos, así a los católicos como a los paganos, judíos, herejes, ociosos, y vanos, y a todos recibe como a sus hermanos”. También menciona que los caminantes recibían un baño y se les arreglaba el calzado, los enfermos tenían los mejores cuidados con los productos de mayor calidad y se podía descansar en lechos limpios y blandos, atendidos por bellas y honestas mujeres. El hospital ofrecía hasta cinco comidas compuestas por pan, vino y carne y daba a los caminantes tres noches de albergue. En el siglo XVII se repartían 25.000 raciones anuales entre los peregrinos, a quienes se daba una ración de 600 onzas de pan, media pinta de vino y suficiente pitanza de caldo y carne, a no ser en viernes, sábado, cuaresma y vigilias, que se les ponía abadejo o sardinas y huevos o queso con caldo de legumbres.
El hospital que existe actualmente, en fase aún de ampliación y mejora (2009), fue diseñado en 1792 por el arquitecto José Poudez, y se levantó entre 1802 y 1807 con los criterios de la arquitectura neoclásica. Consiste en un gran bloque horizontal con tres plantas hacia el patio y cuatro hacia el este, apenas marcado por ventanales cuadrangulares y al que se accede por un portal con arco de medio punto enmarcado por pilastras, friso y frontón triangular. [TRI]
V. Cantar de Roldán / Roncesvalles / Roncesvalles, batalla de / Roncesvalles, real colegiata de Santa María de